Μικροί βραχώδεις πλανήτες, ίσως σαν τη Γη ή τον Αρη, φαίνεται ότι σχηματίζονται γύρω από ένα άστρο στις Πλειάδες, το χαρακτηριστικό αστρικό σμήνος που πήρε το όνομά του από τις «επτά αδελφές» της ελληνικής μυθολογίας.
Αμερικανοί αστρονόμοι που χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA και το Παρατηρητήριο Gemini στη Χαβάη δημοσιεύουν τα ευρήματά τους στο Astrophysical Journal:
«Πρόκειται για τις πρώτες ξεκάθαρες ενδείξεις για σχηματισμό πλανητών στις Πλειάδες και τα αποτελέσματα που παρουσιάζουμε μπορεί κάλλιστα να είναι οι πρώτες εμπειρικές ενδείξεις ότι οι γήινοι πλανήτες, όπως αυτοί στο Ηλιακό Σύστημα, είναι αρκετά κοινοί» δήλωσε ο Τζόζεφ Ρι του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Αντζελες, επικεφαλής της έρευνας.
