Βρετανοί πλούτισαν με την κατάργηση της δουλείας

Η πλήρης ανάμειξη της Βρετανίας στο δουλεμπόριο ήρθε στο φως της δημοσιότητας, όταν αδημοσίευτα, μέχρι πρόσφατα, έγγραφα, αποκάλυψαν ότι οι πλουσιότερες οικογένειες της χώρας πήραν υπέρογκα ποσά ως αποζημίωση μετά την κατάργηση της δουλείας, σύμφωνα με άρθο της Independent.

Επιμέλεια: Νίκος Τριγάζης


Ο δρ. Νικ Ντρέιπερ του University College London (UCL), που μελέτησε τα έγγραφα, δήλωσε ότι το ένα πέμπτο των πλουσίων της Βικτωριανής εποχής είχαν αποκτήσει όλη ή μέρος της περιουσίας τους από το εμπόριο των σκλάβων.

Ως αποτέλεσμα, σήμερα υπάρχουν πλούσιες οικογένειες στη Βρετανία που  χαίρονται ακόμα τα οφέλη του δουλεμπορίου. Ειδικά οι αποζημιώσεις λόγω της κατάργησης της δουλείας απέφεραν τεράστια χρηματικά ποσά στις συγκεκριμένες οικογένειες. Για παράδειγμα, ένας Τζον Όστιν κατείχε 415 σκλάβους και πήρε αποζημίωση 20.511 λίρες, ένα ποσό που αντιστοιχεί σήμερα σε 17 εκ. λίρες. Και υπάρχουν άλλοι που πήραν πολύ περισσότερα.

Ακαδημαϊκοί του UCL, με αρχηγό τον δρ. Ντρέιπερ, πέρασαν 3 χρόνια, αρχειοθετώντας στο ίντερνετ 46.000 καταχωρήσεις αποζημιώσεων. Αυτά τα έγγραφα θα γίνουν διαθέσιμα στο κοινό την Τετάρτη στην εξής διεύθυνση: ucl.ac.uk/lbs

Ο δρ. Ντρέιπερ σημειώνει στην Independent ότι αυτά τα αρχεία μπορεί να έχουν επιπτώσεις και στην υπόθεση των αποζημιώσεων των χωρών που επλήγησαν από τη δουλεία, όπως τα νησιά Μπαρμπέιντος που ζητούν αποζημίωση από τις πρώην αποικιακές δυνάμεις για τις αδικίες που υπέστησαν οι σκλάβοι και οι οικογένειές τους.

Ανάμεσα σε αυτούς που φαίνεται ότι ωφελήθηκαν από τη δουλεία είναι πρόγονοι γνωστών προσωπικοτήτων, όπως του Πρωθυπουργού Ντέιβιντ Κάμερον, του πρώην υπουργού Ντάγκλας Χογκ, των συγγραφέων Γκράχαμ Γκριν και Τζορτζ Όργουελ, αλλά και πολλών άλλων επιφανών Βρετανών.

Το δουλεμπόριο αποτέλεσε τεράστια πηγή πλούτου για την Βρετανική αυτοκρατορία και μ ‘αυτό ασχολούνταν όχι μόνο ευκατάστατοι επιχειρηματίες αλλά και απλοί άνθρωποι, καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα της κοινωνίας. Ως εκ τούτου, η Βρετανική κυβέρνηση αναγκάστηκε να πληρώσει 20 εκ. λίρες ως αποζημίωση σε 3.000 οικογένειες που είχαν σκλάβους, όταν καταργήθηκε η κατοχή σκλάβων στις βρετανικές αποικίες το 1833. Τα μισά χρήματα πήγαν σε οικογένειες της Καραϊβικής και της Αφρικής ενώ τα υπόλοιπα σε οικογένειας της Βρετανίας. 

Για να κατανοήσουμε, τέλος, το μέγεθος των αποζημιώσεων αυτών, απλά να σημειωθεί ότι τα 20 εκ. λίρες της εποχής εκείνης αντιστοιχούν σήμερα σε 16,5 δις. λίρες.



ΠΗΓΗ